NASA želi nuklearne reaktore na Mesecu

Ova misija, koja je najavljivama nekoliko godina unazad i više puta odlagana, je suštinski zamišljena kao višednevni svemirski let tokom kojeg će četvoročlana posada obići Zemljin satelit bez sletanja na njegovu površinu, čime će se u stvarnim uslovima testirati svi kritični sistemi koji su neophodni za buduće lunarne misije.

Astronauti će putovati u svemirskoj kapsuli "Orion" koju će u orbitu poslati raketa "Space Launch System" (SLS), koja trenutno predstavlja i najsnažniju raketu na svetu.

Program "Artemis II" 

Tokom leta oko Meseca proveravaće se Orionovi sistemi za održavanje života, komunikacija sa centrom NASA na velikim udaljenostima, navigacioni sistemi, kao i ponašanje letelice i posade u uslovima dubokog svemira i van zaštitnog magnetnog polja Zemlje.

Poseban značaj imaće i testiranje ponovnog ulaska kapsule u Zemljinu atmosferu (suborbital re-entry) pri vrlo velikim brzinama, što je ključno za bezbedan povratak astronauta.

Program "Artemis II" se nadovezuje na uspešnu misiju "Artemis I", koja je 2022. godine potvrdila osnovnu pouzdanost i koncept samog sistema. Ova misija ima i simboličnu ulogu, jer potvrđuje da su SAD i njeni partneri u istraživanju svemira spremni i za narednu fazu - sletanje prvih astronauta još od početka sedamdesetih godina na površinu Meseca, što je planirano u kasnijim Artemis misijama kao i uspostavljanje dugoročnog ljudskog prisustva u lunarnom okruženju za sredinu 2040-ih.

Nuklearni reaktor ključan za održavanje života astronauta

NASA je takođe započela i novi projekat sa američkim Ministarstvom energetike (DOE) kojim je planirano da do 2030. godine razviju i postave mali nuklearni reaktor na površini Meseca, čime bi se obezbedio stabilan izvor energije za buduće lunarne misije i dugoročno prisustvo astronauta.

Ova inicijativa deo je šireg naučnog programa "Artemis", čiji je ključni cilj povratak astronauta na Mesec i izgradnja infrastrukture koja bi omogućila stalne istraživačke i tehnološke aktivnosti.

Prema zvaničnim informacijama, reaktor će koristiti fisiju kako bi proizvodio električnu energiju tokom više godina bez potrebe za dopunom nuklearnog goriva, što ga čini pouzdanijim od solarnih sistema u ekstremnim uslovima lunarne sredine.

Foto: AP

Na Mesecu postoje i dugi periodi tame, jer lunarni dan i noć traju oko dve nedelje, zbog čega solarni paneli, kakvi se koriste na satelitima, ne mogu da obezbede neprekidno napajanje bez složenih sistema za skladištenje energije.

Upravo zbog ovoga, nuklearni reaktor kao izvor energije smatra se ključnim za održavanje života astronauta, rad naučnih instrumenata, komunikaciju sa Zemljom i korišćenje lokalnih resursa tokom budućih misija.

Foto: Envato

Planirani reaktor bi mogao da obezbedi desetine kilovata električne energije, što je dovoljno za rad manjih lunarnih baza i prateće opreme, a sam razvoj ovog sistema oslanja se na dugogodišnje iskustvo Sjedinjenih Američkim Država u primeni nuklearne tehnologije u svemiru, uključujući i radio-izotopske generatore koji su korišćeni na brojnim svemirskim misijama (tzv. "nuklearne baterije").

Ovo će biti i prvi put u istoriji istraživanja svemira da se pravi fisioni reaktor koristi na površini nekog drugog nebeskog tela,a američko Ministarstvo energetike zaduženo je za razvoj nuklearnog goriva i bezbednosnih standarda, dok NASA vodi integraciju sistema u svemirske misije i operativno korišćenje.

Osnova za dugoročno istraživanje svemira

Ovaj projekat ima i značajnu geopolitičku dimenziju, jer druge svetske sile, poput Kine i Rusije, takođe razmatraju upotrebu nuklearne energije za svoje planirane lunarne baze. Kina na svojoj svemirskoj stanici 'Tiangong' već razvija i nove sisteme propulzije, kao i mogućnost slanja električne energije na Zemlju bežičnim putem.

U ovom kontekstu, razvoj lunarnog reaktora predstavlja za SAD i tehnološku, kao i stratešku investiciju, ali i važnu političku poruku na međunarodnom planu.

Ako ovaj plan bude realizovan u predviđenom roku, nuklearni reaktor na Mesecu mogao bi da postane osnova za dugoročno istraživanje svemira i važan korak ka budućim misijama na Mars, gde su pouzdani izvori energije još potrebniji nego na Zemljinom satelitu.

Komentari (0)