Otkriveni novi izvori metana ispod Antarktika – preti ubrzano globalno zagrevanje

Ovo otkriće izazvalo je strah da su buduće prognoze globalnog zagrevanja možda potcenjene, piše CNN.

Ogromne količine metana nalaze se u rezervoarima koji su se tokom milenijuma formirali ispod morskog dna širom sveta. Ovaj nevidljivi gas, koji snažno doprinosi klimatskim promenama, može da iscuri u vodu kroz pukotine na dnu mora, najčešće otkrivajući se kroz niz mehurića koji se dižu ka površini okeana.

Još se relativno malo zna o tim podvodnim izvorima metana - kako funkcionišu, koliko ih ima i kolika količina metana zaista dospeva u atmosferu u poređenju s količinom koju "pojedu" mikroorganizmi koji se hrane metanom, a žive u morskom sedimentu, navodi CNN.

Međutim, naučnici su odlučni da ih bolje razumeju, jer ovaj „superzagađivač“ zadržava oko 80 puta više toplote od ugljen-dioksida tokom prvih 20 godina u atmosferi.

Izvori metana u antarktičkim vodama spadaju među najmanje proučene na planeti, pa se tim međunarodnih naučnika uputio da ih pronađe. Koristeći kombinaciju akustičnih istraživanja sa broda, daljinski upravljanih podvodnih vozila i ronilaca, istražili su više lokacija u Rosovom moru, u Južnom okeanu, na dubinama između 5 i 240 metara.

Identifikovali više od 40 izvora metana

Ono što su otkrili iznenadilo ih je. Identifikovali su više od 40 izvora metana u plitkim vodama Rosovog mora, navodi se u studiji objavljenoj ovog meseca u časopisu Nature Communications.

Mnogi od izvora pronađeni su na mestima koja su ranije više puta istraživana, što ukazuje da su novonastali. To može predstavljati, kako navodi izveštaj, "fundamentalnu promenu" u oslobađanju metana u tom regionu.

Izvori metana su inače česti širom sveta, ali je do sada bio poznat samo jedan aktivan izvor na Antarktiku, rekla je Sara Sibrook, autorka izveštaja i morska naučnica iz organizacije Earth Sciences New Zealand.

"Nešto što se smatralo retkim sada postaje uobičajeno", izjavila je Sibrook za CNN.

"Svaki put kada bismo otkrili novi izvor, prvo bismo osetili uzbuđenje – a zatim odmah anksioznost i zabrinutost", dodala je Sibrook.

Strah je da bi ovi izvori mogli brzo ispustiti metan u atmosferu, postajući novi izvor zagađenja koji nije uračunat u postojeće klimatske prognoze. Naučnici takođe upozoravaju da bi metan mogao imati lančane efekte na morski ekosistem.

Klimatske promene

Još uvek nije jasno zašto se ovi izvori pojavljuju, ali istraživači ispituju moguću vezu sa klimatskim promenama.

Na suprotnoj strani planete, u Arktiku, povećano oslobađanje podzemnog metana već je povezano sa posledicama klimatskih promena – višim temperaturama, promenama nivoa mora i sporim uzdizanjem kopna nakon topljenja glečera iz prošlog ledenog doba.

To može stvoriti povratnu spregu: klimatske promene izazivaju curenje metana, a metan dodatno ubrzava klimatske promene.

Naučnici se sledeće nedelje vraćaju na Antarktik, gde će tokom dva meseca detaljnije analizirati ove izvore.

Metan nepoznanica

"Metan je prava nepoznanica - njegov nivo u atmosferi raste, a mi ne znamo zašto", rekao je Endrju Terber, profesor morske biologije na Univerzitetu Kalifornije u Santa Barbari i koautor studije.

Jedan od najvećih razloga za zabrinutost upravo je Antarktik, gde postoje ogromni podzemni rezervoari metana, rekao je Terber.

"Ako ljudi nastave da zagrevaju planetu, ovi izvori mogu preći iz prirodne laboratorije u epicentar opasnosti", upozorio je.

"Na neki način, oni su poput opasne životinje. Zapanjujući su za proučavanje i razumevanje, ali moramo biti svesni šta mogu da urade ako ih izazovemo ili potcenimo", dodao je Terber.

Komentari (0)